Criado em 2001, o Laboratório de Desenvolvimento de Software (LADES), é um núcleo de incubação de projetos da área de tecnologia para os alunos dos cursos Técnico de Nível Médio em Informática para Internet e Tecnológico em Análise e Desenvolvimento de Sistemas da Diretoria Acadêmica de Gestão e Tecnologia da Informação do Campus Natal Central.

O LADES tem como objetivo o desenvolvimento de ações de integração entre as práticas de ensino, pesquisa e extensão. Os projetos são desenvolvidos com a participação de pesquisadores (docentes e discentes) da área de computação do IFRN. Em sua grande parte, tais projetos incluem o desenvolvimento de produtos de software inovadores.

As pesquisas desenvolvidas pelo LADES têm o caráter de pesquisa aplicada em produtos, processos e serviços de engenharia de software. A aplicação prática das pesquisas desenvolvidas se dá por meio de empresas e instituições (públicas ou privadas) conveniadas. Para tal, o LADES conta com o apoio da FUNCERN – Fundação de Apoio ao IFRN.